大将军幕府初开，徵辟海内，并延英后，虽有高名盛德，不获异遇。至如先生，特加殊礼，优而不名，申以手笔，设几杖之坐，引领东望日夜以冀。弥秋历冬，经迈二载（《后汉书》「迈」作「过」。），深拒以疾，无惠然之顾，重令爰中郎晓畅殷勤，至于再三，而先生抗志弥高，所执益固。将军于是怃然失望，而有愧色，自以德薄，深用咎悔。仆窃论之，先生高则有馀，智则不足（《后汉书》作「高节有馀，于时则未也」。）。当今西戎作乱，师旅在外，军国异容，动有刑宪。今颍川荀爽，兴病在道；北海郑玄，北面受署。彼岂乐羁牵者哉，知时不可佚豫也。且昔人之隐，虽遭其时，犹放声绝迹，巢栖茹薇。其不遇也，则裸身大笑，被发狂歌。今先生处平壤，游人闲，吟典籍，袭衣裳，行与昔人谬，而欲蹈其迹，拟其事，不亦难乎？仆愿先生优游俯仰，贵处可否之间。孔氏可师，何必首阳！备托臭味，庶同休戚。是以假飞书以喻左右（袁宏《后汉纪》二十五，「中平五年」。又略见《后汉·申屠蟠传》。）。

明将军以申甫之德，当中兴之隆。建上将之任，应秉国之权。妖寇作孽，震惊，京师，运筹帷幄，定策居胜。先擒马元，归近之变，天兵致诛，兖、豫以清，冀、荆用次。云消席掷，克厌众心。王室已宁，万国兆民，莫不赖祉。伏惟幕府初开，博选清英，华发旧德，并为元龟，成功立事，莫不毕举。虽振鹭之集西雍，济济之在周庭，无以或加。伏见令史陈留边让字文礼，天授逸才，聪明贤智。纂成伐柯不远之则，龆龀夙孤，不坠家训，及就学庐，便就大典，闲不游戏。初览诸经，见本知义，寻端极绪，授者不能答其问，章句不能邃其意，《诗》《书》《易》《礼》先通，三业以次，大义略举，众传篇章，无术不综。心通性达，剖纤入冥，口辩辞长，而节之以礼。安详审固，守持内定，非礼勿动，非法不言。若处狐疑之论，定嫌审之分，经典交至，检括参合，众夫寂焉，莫之能夺也。使让生于先代，在唐、虞则、元凯之比，当仲尼则颜、冉之亚，岂徒世俗之凡偶兼浑，是非讲论而已哉！才艺言行，卓逸不群，阶级名位，亦宜超然。不以常制为限，长幼之拘，若复辈从此郡选举，非所以彰瑰之高价，昭大知之绝足也。传曰：「函牛之鼎，一旦立之以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则焦而不可熟。「此言大器之于小用，固有所不宜也。邕诚窃悁悒，怪此宝鼎未受牺牛大羹之和，久在煎熬脔胾之间。愿明将军回间守虑，思垂采纳，就让疾病，当亲察之，更以属缺招延，表贡行状，列于王府，跻之宗伯，纳之机密，展其力用，副其器量。夫若以年齿为嫌，则颜渊不得冠德行之首，子奇不得纪治阿之功。苟能其事，古今一也。谋疏特表，及期而行，邦国其昌。邕寝疾羸，匐匐拜寄，不敢须通（本集，《后汉·边让传》。）。

《易》称「即鹿无虞」，谚有「掩目捕雀」。夫微物尚不可期以得志，况国之大事，其可以诈立乎？今将军总皇威，握兵要，龙骧虎步，高下在心，此犹鼓洪火卢燎毛发耳。夫违经合道，天人所顺，而反委释利器，更征外助。大兵聚会，强者为雄，所谓倒持干戈，授人以柄，功必不成，祇为乱阶（《后汉·何进传》。）。

敕：朕收图书而知阨塞之处，每严蜀道之防；听鼓鼙而思将帅之臣，必及山西之彦。云何中道，忽丧元身！具官某，朴忠而有谋，真勇而无敌。身鏖百战，曾收荡寇之勋；义激三军，时有灭雠之志。当北骑溃防之日，正王师思奋之秋，而功力常分于备多，事机屡失于遥制。遂赍忠愤，竟死封疆。昔李广之殁，而三子为郎；张巡之亡，而百世庙祀。朕之恤汝，无愧于斯。更加双节之荣，复班二品之贵。以甄壮烈，以励贪夫。可。

桓灵之间，昏弱相仍，女后临朝，权移近习久矣。王甫、曹节以台厮之贱，便嬖宠昵之私，窃弄神器，固天下之所同疾也。窦武倚元舅之亲，操国重柄，招集天下名儒硕德布在王庭，相与仗义协谋，剿绝凶类，正犹因迅风之势以扬糠秕耳，岂不易哉！然而身败功颓，贻国后患者，几事不密，而祸成于犹豫也。方武之不受诏，驰入步军营，召会北军五校士数千人，势犹足以有为也。张奂北州之人豪，素非中人之党，可以义动也，不能乘机决策收为己用，而乃迟回达旦，使逆贼得与奂等合，岂不惜哉！何进亲见窦氏之败，而不用陈琳、郑公业之谏，躬蹈覆辙，引奸凶而授之柄，卒成移鼎之祸，进实兆之也。范晔乃引天废商之言，岂不谬哉！